Ушкуйник - Страница 31

День простояли у причала впустую. Товар куплен и уложен, а Глеба всё нет. И лишь когда причал стал пустеть, бывший невольник появился. Мишка только по фигуре его и признал. Кафтан на нём новый, рубаха шёлковая, штаны новые, суконные, в короткие сапожки заправлены, на поясе — сабля. Воин — любо-дорого посмотреть.

— Заждался, Михаил? Прости, дела утрясал. Давай отойдём в сторону.

Глеб вытащил из-за пазухи кафтана свёрнутый в рулон пергамент.

— Передай лично Косте в руки, там всё написано. Смотри, головой отвечаешь за свиток. Ежели что — сожги сразу!

Подивился Михаил тому, что секретная информация писана оказалась, а не на словах, как говорил Костя, но смолчал.

— Понял.

— Тогда удачи!

Глеб повернулся и, не прощаясь, ушёл.

На судне Мишку уже ждали. Только на палубу ступил с причала, как швартов сбросили, и ушкуй отчалил.

В Хлынове он первым делом телегу нанял. Корабельщики мешки с гречкой погрузили, а потом сверху стекло бережно уложили. Другим рейсом уже остальные товары перевезли.

Не задерживаясь дома, Михаил отправился к Косте. Обрадовался сотник и, едва поздоровавшись, спросил:

— Ну, что Глеб? Мишка достал свиток.

— Вот, пергамент передал.

Костя пробежал глазами текст и удовлетворённо кивнул.

— А на словах передал чего?

— Да больше ничего. Он по делам спешил, сунул свиток и ушёл.

Костя кивнул.

— Готовься, Михаил. Ищи ещё судно и пару человек поопытней — кормчего, гребца на каждый ушкуй. Две седмицы у тебя времени. Остальные люди — мои будут. Только втихомолку всё, помни об уговоре!

— Можешь не напоминать — знаю. Михаил позволил себе и команде день отдыха, а потом отправился к Павлу.

— Есть посудина, недалеко — на реке Проснице, в Сунцово. Там купец в бане угорел, а супружнице его судно без надобности, вот и продаёт.

— Едем смотреть.

Отправились на ушкуе, всей командой. Судно оказалось торговой ладьей. Чуть длиннее ушкуя и значительно — на пару аршин шире — пузатая. Осмотрел её Павел и вынес вердикт:

— Оно, конечно, руки ещё приложить надобно, осмолить. Тихоходна будет — больно широка. Грузу много возьмёт, спору нет. Только наш-то ушкуй вдвое быстроходнее будет.

Поторговавшись с купчихой, вдвое сбили цену.

— Вот что, Павел. Даю тебе три дня. Приводи судно в порядок и переправляй его на Молому, в затон — ну, где другой ушкуй стоит. И людей на ладью найди — кормчего и ещё одного матроса, чтобы парус ставить.

— Чего так торопимся? — сразу насторожился Павел.

— Через две седмицы выходить надо будет. И заметь — всем трём судам.

Покачал Павел неодобрительно головой, однако возражать не стал. Видно — что-то знает Михаил такое, что другим знать заказано, потому и не всё говорит. «Ладно, лишь бы за работу платил сполна», — успокаивал себя Павел. А с оплатой Михаил не скупился.

Пока ладью в порядок приводили, он стеклом занялся. Нашёл людей знающих, которые стекло нарезали да в окна вставили. Сам доволен остался, а домочадцы — так те просто от окон не отходили. После подслеповатого оконца в старой избе, затянутого бычьим пузырём, прозрачное стекло воспринималось дивом заморским.

— Лепота! Видно всё и не дует.

— Только осторожнее с ним, не стучите, а то расколется, — предупредил Мишка.

Оставшееся стекло он выставил на продажу. Собственно, оставалось всего несколько листов, размером локоть на локоть, немного мутноватых, с вкраплениями. А разобрали сразу, несмотря на немалую цену. И кто? Купцы! То неудивительно: ларчик просто открывался — лучшей рекламы, чем вставленные в своём доме стеклянные окна, и не придумаешь!

И следующим днём уже два купеческих дома красовались со стеклом в окнах. Народ глядел, дивился. А к Мишке люди подошли — из тех, что побогаче.

— И мы тоже хотим!

Пообещал Михаил по осени ещё подвезти. Была у купечества такая черта — если у соседа что-нибудь новое появилось, то и я куплю, и не такое же, а непременно лучше, выше, больше. Запряг сосед в повозку пару гнедых лошадей, так я — тройку белых. Знай наших!

Прошло несколько дней, и вернулся Павел. Доложил, что ладья — в затоне.

— Ищи людей на суда, Павел. Срочно — времени в обрез.

— Где же я сразу столько нужных-то людей сыщу? Только ведь приплыл! Судно же ремонтировали!

— Знаю, Павел, знаю и ценю твоё усердие! Но как друга прошу — поспешай.

— Мы и так как черти в преисподней работали. Одной смолы две бочки на днище извели, едва сами от копоти отмылись.

Махнул рукой Павел, да и пошёл выполнять очередное задание Михаила. А вернулся неожиданно быстро — за полдень солнце едва перевалило.

— Нашёл, как есть нашёл! — с порога сообщил радостный кормчий. — Почти целую команду! Вот повезло-то!

— Ну-ка, ну-ка, расскажи.

— Купца Замойникова знаешь? Лавка у него недалеко от Никольского храма.

— Как не знать!

— Ушкуй у него сегодня утоп. Рядом с пристанью, при всём честном народе. Как есть ко дну пошёл. Мужики едва спастись успели. Хорошо ещё, что без товаров ушкуй был, порожний.

— А сам Замойников как?

— Чего ему сделается? Он же сам на судне не ходит.

— Так ты его людей перехватил, значит?

— Я об этом и толкую.

— Ну, пострел, везде поспел — молодец! Люди-то надёжные? Кормчего самолично знаешь?

— Не знал бы — не привёл. Да вон они, хозяин, на улице стоят.

— Заводи.

Переговорил Мишка с корабельщиками. Про жалованье рассказал, про ходки за товаром. Присмотрелся к ним. Когда постоянно с людьми общаешься, начинаешь с одного взгляда понимать, что за человек перед тобой. Вот и сейчас с ходу отсеял одного: глаза бесцветные, бегают, прямого взгляда избегает. Вот Мишка ему сразу и сказал, что не нужно ему столько корабельщиков, и он, увы, — лишний. Тот, пожав плечами и ухмыльнувшись, удалился.